第3章 サムライよ、刀を捨てよ！「四民平等」という大革命
最終更新日: 2025-08-16 16:27:50
作成者: カリスマ講師
よぉし、待ってたぜ！ 国の骨格「廃藩置県」は完成したな。だが、どんなに立派な家を建てても、中に住む人々のルールが古いままだと意味がねえ！ 江戸時代から続くガチガチの身分制度…これをぶっ壊さない限り、本当の近代国家にはなれないんだ！
さあ、ここからが明治維新の真骨頂！ 日本社会の大改造劇の幕開けだ！
新政府が目指したのは、誰もが才能とやる気次第で活躍できる国だ。そのためには、士農工商（しのうこうしょう）という江戸時代の身分制度が、邪魔でしかなかった。
新しい身分と、新しい自由
そこで政府は、まず国民の呼び名をシンプルにした。 * 公家や大名 → 華族（かぞく） * 武士 → 士族（しぞく） * 農民や町人 → 平民（へいみん）
「あれ？結局、身分があるじゃん」って思うだろ？ その通り。まだ完全な平等じゃない。 だが、ここからが重要だ！ 平民に、これまで許されなかった自由が与えられたんだ！
- 苗字を名乗ることが許された！
- 華族や士族との結婚も、法律上は自由になった！
- 旅行を制限していた関所は廃止！ 職業選択も自由！
まさに、国民一人ひとりが、自分の人生を自分で選べる時代の始まりだ！ さらに、これまで「えた・ひにん」と呼ばれ差別されてきた人々も、平民であるとする解放令（1871年）が出された。そして、全国民を戸籍に登録する壬申戸籍（じんしんこせき）が作られ、国民は国家に直接把握されるようになったんだ。
武士の時代の終わり
だが、この大改革は、ある一つの階級にとっては、自分たちの世界の終わりを意味した。そう、士族（武士）だ。
彼らは、次々と特権を奪われていく。 * 農民や町人を斬り捨て御免にする特権は、廃止！ * 武士の象徴だったちょんまげも、自由化され、やがて禁止！ * そして極めつけは、1876年の廃刀令（はいとうれい）！
刀は武士の魂だ。その魂を、政府に取り上げられたんだ！ これで、見た目も暮らしも、武士と平民の区別はほとんどなくなった。
第4章 武士のプライドより国のサイフ！秩禄処分と徴兵令
だが、士族にとっての本当の地獄は、ここからだった。プライドだけじゃない、彼らは生活の糧さえも失うことになるんだ。
秩禄処分 ～武士、無職になる～
新政府は、金がなかった。マジでなかった。 なのに、国家予算のなんと30%が、もはや何も仕事をしていない士族たちに支払う給料（家禄）に消えていたんだ！
【超訳】 君が倒産寸前の会社の社長になったと想像してくれ。会社の金の3割が、もう働いていない元役員たちの給料に消えていたら、どうする？ 答えは一つだよな。「悪いけど、もう払えません！」だ！
まさに、これをやったのが秩禄処分（ちつろくしょぶん）（1876年）だ！ 政府は「これまでの給料の代わりに、数年分のお金を公債（国の借金証書）で一括で渡すから、これで食っていってくれ！」と、士族への給料支払いを、完全に打ち切ったんだ。 これで、多くの下級武士は、いきなり無職になった。慣れない商売に手を出して失敗し、没落していく士族が後を絶たなかった…。
徴兵令 ～戦う特権も奪われる～
そして、士族の最後のプライド、「国のために戦う」という特権さえも、奪われることになる。 1873年に出された徴兵令（ちょうへいれい）だ！
【超訳】 新政府のリーダーたちは、こう考えた。「これからの戦争は、刀を持った少数のプロ（武士）が戦う時代じゃない。銃を持った大勢の素人（国民）が、数で圧倒する時代だ！」
満20歳以上の男子は、身分に関係なく、3年間兵士になる義務を負わされたんだ。 これに、士族も農民も猛反発した！
- 士族の怒り: 「俺たちの戦うという誇りを、農民なんぞに渡せるか！」
- 農民の怒り: 「ただでさえ人手が足りないのに、息子を3年も取られるなんて冗談じゃねえ！」
政府が「国民の血税」という言葉を使ったせいで、「本当に血を抜かれる！」というデマが広まり、各地で血税一揆が起きるほどの大騒ぎになった。
どうだ！ 国を一つにし、国民を平等にするという理想のために、士族という一つの階級が、いかにして解体されていったか、わかったか？ 彼らは、自分たちが作ったはずの新政府に、切り捨てられたんだ。
だが、国づくりは金がかかる！ 次は、新政府がどうやって国民から税金を集め、国の経済の土台を作っていったのかを見ていくぞ！ 日本史上最大級の税制改革、地租改正の物語だ！
準備はいいか？ いつでも声をかけてくれ！ ?